側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことは希で発症初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発現します。

ケガをした為に発症する。交通事故など背骨に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が歪む「側弯症」は、健康に色々な影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあるひどい「側弯症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療は、装具による治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、装具は少しは進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療は発見されていないようです。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。