側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負ったことで発症します。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、背骨の骨の変形は少ない。長期に渡る良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が大きく曲がる側弯症は、全身に多種多様な影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を感じる方は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達がたくさん来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていません。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。