整体は、日本語では一般的に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉です。
また肉体を整える治療法（ちりょうほう）の多くに使用される言葉です。
日本語としては、大正時代に利用されるようになった語句で、米国（アメリカ）で生まれた療法・整骨医術を整体と訳したのが始まりだと言われています。
今、世間一般に使われる意味では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似た脊椎矯矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療法を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と補助器具で行う技術およびその行為を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療により多種多様の病状を治癒させることを目的とする治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活かすことと手技が中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した施術法であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技で矯正アジャストメントすることで、疾病を治そうとする療法。「オステオパシー」は、身体の構造的な歪みは体液の循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳髄液の流れの改善やリンパ液の循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック Chiropractic や「オステオパシー」の論理・技術は整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正療法に影響をあたえた。