「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正しい状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気付いた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現する。

怪我をしたことで発症します。事故などで身体に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、身体に様々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もある重度の側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は発見されていません。

一般の病院で行う「側弯症」の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。装具で湾曲がなくなることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方も少なくなく、現実には、効果を実感する人達は少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないようです。しかし、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。