側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は苦痛などを伴うことは稀なため初期における診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現する。

外傷を負ったために発症します。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身に多種多様な悪影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

病院で行う「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多い。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も多く、現実には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人が多数訪れます。整体では昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていないみたいです。しかし、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。