側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまり無いため発症早期での診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気付いた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負った為に発症します。交通事故など身体に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、健康にいろいろな悪影響を与えます外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはないが、コルセットは確実に進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方も多く、現実的には、その効果を感じる人達はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の人がたくさん訪れます。整体では昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。整体の施術で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。