整体は日本語ではふつう手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉です。
また、身体を整える施術法に対して使われる言葉です。
日本語としては大正時代に使われるようになった言葉で、アメリカで生まれた療法・整骨術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようです。
現在、一般にもちいられる意味ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている骨格の矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした治療方法を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具で行う施術およびそれらの方法を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療法により色々な疾病を治癒させることを目指す療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が中心であるという共通部分があるが、治療哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で体系づけられた治療方法です。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技により矯正「アジャストメント」することによって、疾病を改善しようとする施術（せじゅつ）。オステオパシーは身体の異常な構造は体液の循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳髄液の循環の改善やリンパの流れの回復も目的としています。「カイロプラクティック」 Chiropractic 又は「オステオパシー」の論理・技術は、整体や指圧などの日本の手技療法に大きな影響をあたえた。