「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気づいた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要です。およそ1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発症する。事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、体にいろいろな悪影響をおよぼす。外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

背骨が側方に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

病院で行う「側弯症」の治療法は、装具による治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が消えることは無いが、コルセットは少しは悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体には側弯症の人が数多く訪れます。整体は古くから「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療は見つかっていないのが現状です。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような治療院かもしれません。整体の施術で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。