側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想的な状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないため初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症します。

外傷を負ったために発現します。交通事故などで体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が歪む「側彎症」は、健康にさまざまな影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もある。重度の側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もある。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行う「側彎症」の治療は、装具による治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりがなくなることはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方も数多く、現実的には、その効果を実感する方達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が沢山来られます。整体は古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。整体の調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。