側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので早期発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要です。だいたい1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現します。

怪我をしたことによって発現する。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の変形をともなうことは少数です。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康に様々な影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般医療で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も多く、現実的には、効果を感じる方は少ない。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達がたくさん来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。