「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想的な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんどないため初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気が付いた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症します。

ケガをしたために発症します。交通事故など背骨に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が曲がる側弯症は、全身に様々な影響を与えます外観の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が横に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が数多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。