整体は日本では主に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を表す言葉です。
また体を整える療法全般に用いられる言葉。
日本語としては大正時代に利用されるようになった言葉で、アメリカ（米国）で生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようです。
現在一般的に使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）に似た背骨矯正療法（主に脊椎）を目的とした手技療法を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう施術及びそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的療法により種々の病状を治すことを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正法）・「オステオパシー」です。治癒力を活かすことと手技が施術の中心であるという共通部分があるが、治療哲学や着手の仕方は異なります。
どちらも19世紀後半に米国で生まれた施術方法です。「カイロプラクティック」は椎骨関節のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法により調整「アジャスト」し、肉体を改善していこうというものである。オステオパシーは、身体の骨格の歪みは体液の循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると考え、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体や指圧といった日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。