カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国は主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている。
WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法としては、手技によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる場合も多い。
また、痛みの要因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具によって矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」は、脊椎と神経系疾患に専門化した施術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬品、手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を施術の主な手段とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の治療のに「アジャスト」と呼ばれている施術をすることに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が創られた。
疾病は神経の障害によって発現するという考え方に基づき、体、主に背骨の関節の矯正で神経系の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末アメリカにて創られた神経機能に対する治療です。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の働きを改善する治療方法。
ですから人の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系であり、神経細胞の働きがよくなれば自然に身体は痛み・痺れの軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして背骨のズレを全体的に判断して治療順序を統合、症状や体の特徴に合った手技のカイロ・テクニックを使います。