整体（せいたい）は日本ではふつう手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉です。
また身体を整える治療方法の多くについて使われる言葉です。
日本語としては大正時代に利用されるようになった言葉で、米国で体系づけられた療法・オステオパシーを整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようである。
今現在、普通に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た背骨矯正（主に背骨・骨盤）を主目的とした療法を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技と補助器具でおこなう施術およびそれらの行為を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療法により種々の病状を治癒させることを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正法）・オステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手の仕方は違っています。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で体系づけられた治療法である。カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法によって矯正「アジャスト」することで、病態を自然回復させようとする施術法（せじゅつほう）。オステオパシーは、身体の構造のアンバランスは体循環に悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の循環の回復も目的としています。「カイロプラクティック」 Chiropractic 又はオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧といった日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）には定められたやり方はなく、やる人によって行う事は違います。大正時代伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック Chiropractic などの欧米伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝わる施術を使った整体、中医学の手技療法を取り入れた整体、団体の独特の施術法などを加味した整体など存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険適用外であるため、通常の医療と同時に通常の医療現場で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法で病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一つとされた 。
整体は、論理・術の両方とも共通でない為、整体を冠する治療家個人が独自の説を展開しています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の様な科学的・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの論理の合わせたものとなっています。
体全体の骨の関節（背骨・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のバランス調整などを中心に手足を使った矯正でする施術です。