「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんどないため発症早期の診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症する。

ケガをしたことにより発症します。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく歪む側弯症は、身体に色々な影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を感じる人はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方達が数多く訪れます。整体は昔から側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていない。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かも！整体の治療で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。