側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことは希で早期の発見はとても難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気付いた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症します。

ケガをしたことにより発現します。事故など体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間にわたる悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が歪む側弯症は、体に色々な悪影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が横に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法が行われることが多い。コルセットで湾曲が完治することは無いが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方達がたくさん訪れます。整体では昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。