整体は、日本語では普通手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、身体を整える施術方法全てについて使用される。
日本語としては大正時代に利用され始めた用語で米国で体系づけられた手技療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと言われています。
現在ふつうに用いられる意味ではカイロプラクティックに似た骨格矯正（主に脊椎）を目的とした治療方法を指して使われることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具で行う施術及びそれらの方法を指しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的療法により様々な病気を治癒させることを目指す施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）・オステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた治療法（ちりょうほう）である。カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手的手技で矯正アジャストして、病態を改善していこうという施術方法（せじゅつほうほう）。「オステオパシー」は、身体の構造的な歪みは血液の循環んに悪影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の流れの回復も目的とされる。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 又はオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に影響をあたえた。

整体（せいたい）にはお決まりのやり方はなく、行う人によりすることは異なる。大正の頃伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック(Chiropractic) などの欧米より伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を用いた整体、中国医学の手技を用いた整体（せいたい）、団体の独特の施術法などを加えた整体（せいたい）などあるといわれています。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、一般医療と同時に一般医療の現場で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段で病気改善の目的で業となす行為を「療術」というが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、論理・術が統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが独自の説を語っている。
カイロプラクティック Chiropractic のような科学的・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の集合形となっている。
体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のバランス調整などを中心に手足による技術（矯正器具を使用することも）で行う施術です。