日本語一般には、この状態、大きな荷物などを運搬しようとした時などに急に強い腰痛が起こって立つことさえできなくなることを「」の通称でいいます。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰に突然痛みが発生する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、稀にスプラング・バックでも同じような痛みを発症する。発症要因等もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」のように損傷の要因を特定できることは少ない。また最近では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように心がけることや、重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそんな労働環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともあるていど効果的です。

病院で行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと言われることが以外に多く、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突如発症するぎっくり腰の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動けることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪くなる事がおおくて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいです。

痛みが強いとき、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いがしばしば事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛をはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つになります。腰部に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは関節をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に脊椎の歪みを治療して身体を整える療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰るときには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える治療は行いません。やさしくズレた椎骨を調整します。わずかな関節の歪みでも腰部に痛みを発することがある。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを調整することで、疼痛が瞬間的に消えることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような過激な矯正をする所にいくのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い施術を行い悪化することがあるみたいです。良心的なカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどのような場合も強烈な治療をおこなうことはない。