側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現します。

外傷を負ったことにより発症する。事故などで身体に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は背骨の変形を伴うことが少ないようです。長い時間の良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、健康に様々な影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響する。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もある。重度の「側弯症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多いようです。装具で歪みが完全になくなることはないが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方達も数多く、実際には、効果を実感する方達はわずかです。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術を行う。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいます。

背骨の矯正を主とする整体には側弯症の人達がたくさん来られます。整体は古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていません。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。整体の調整で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。