側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまり無いので初期における発見は困難で、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発現する。

ケガをした為に発現します。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間にわたる悪い姿勢では背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が歪む「側彎症」は、全身にさまざまな影響を与えます外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」では、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

医療で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は多少は進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も多く、実際には、その効果を実感する方は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの調整で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。