側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんどないため早期発見は難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発現します。

怪我をしたことにより発症します。交通事故など背骨に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、体に色々な影響を与えます見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる事もある。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていません。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの調整で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。