「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負ったことによって発症します。交通事故などで背骨に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、健康に様々な悪影響を及ぼす。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般医療で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完治することはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も多く、現実には、その効果を実感する人はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術をします。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。