いっぱんに、この状況、重い物を運ぼうとした時に強い腰痛が発生して立つことさえできなくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発症する。発症要因も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ギックリ腰」のように損傷の要因を断定できることは少ない。また最近では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそんな状況におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できれば常日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ効果的である。

病院で行われる検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということが多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明といわれる場合がおおく、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができることも多くあります。だが、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて徐々にひどくなることが多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々症状が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようです。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いがときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛を発するぎっくり腰に、腰を保護するコルセットなどはとても有効な対処の一つです。腰部に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では関節をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを矯正して身体を整える治療です。「整体で矯正をしたら帰る時には疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「一度の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える治療はすることはありません。優しく歪んだ骨盤や脊椎を整えます。わずかな骨格の異常でも腰部に痛みを発症することがあるようです。これらの場合には整体はすごく効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを治療することによって、疼痛があっという間に良くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキするような強い治療をする整体に通うのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対し強い治療を行いひどくなる事があるようです。良い整体は、急性の腰痛に対してどんな場合も強い調整を行うことはありえません。