側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常な状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんどないため発症初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをした為に発現する。交通事故など身体に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体にいろいろな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもある。重度の「側弯症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが完治することは無いが、装具は多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も多く、実際には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方がたくさん来院します。整体は昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に有効な治療法は発見されていません。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。整体の調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。