整体（せいたい）は日本語では一般的に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また体を整える治療法の多くについて用いられる言葉です。
日本語として大正時代に使われるようになった語句で米国で誕生した療法・オステオパシーを整体と言い換えたのが始まりのようである。
現在、世間一般に使われる意味ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている背骨矯正術（主に背骨）を主目的とした施術法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具でおこなう技術およびそれらの方法を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
手技的療法により多種多様の病状を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」と「オステオパシー」です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀にアメリカで生まれた施術法であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手によって矯正（アジャストメント）し、疾病を回復させていこうとする施術法。オステオパシー (Osteopathy)は、体の骨格のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い作用を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。

整体に決められた方法はなく、施術する人によって施術する事は違います。大正の頃に日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）など西洋伝来の矯正法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体、中国医学の徒手矯正を使った整体（せいたい）、団体の独自の治療方法など加えた整体（せいたい）などが存在する言われています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、一般医療と同時に一般の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は論理・技術の両方とも統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが自説を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）のような科学的・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の合わせたものとなっています。
肉体の骨の関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋肉のアンバランスの矯正などを中心に手足を使用した技（道具は、補助として使用する）でする治療である。