側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想の状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は苦痛を伴うことは稀なため早期診断はすごく困難で、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々背骨の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをしたことによって発症します。交通事故など背骨に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少数です。長期に渡る悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が湾曲する側弯症は、身体にいろいろな影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般の病院でされる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなることは無いが、コルセットはある程度進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も数多く、実際には、その効果を実感する人は少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の患者が数多く来院します。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療方法は見つかっていないようです。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！整体の治療で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。