整体は日本では普通手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉です。
また肉体を整える施術方法（せじゅつほうほう）に使われる言葉。
日本語として大正時代に使われ始めた言葉で米国（アメリカ）で誕生した手技療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと言われています。
今現在、一般的に使用される意味では「カイロプラクティック」に似た骨格矯正法（主に脊椎）を主目的とした治療を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具で行う技術およびその方法を指しているという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的治療によりいろいろな病気を治すことを目的とする施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正法）・「オステオパシー」です。自然治癒力を活かすことと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した施術法（せじゅつほう）です。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の関節のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法によって調整「アジャストメント」することで、病気を回復させていこうとする施術法。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造の歪みは体液の循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の流れの改善も目的とされています。「カイロプラクティック」 Chiropractic 又は「オステオパシー」の論理・技術は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に影響を与えました。