整体は、日本では普通手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、肉体を整える施術法（せじゅつほう）全てについて使用される言葉です。
日本語としては、大正時代に使われ始めた言葉で米国（アメリカ）で生まれた療法・整骨術を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりのようです。
今現在、一般的にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た骨格の矯正（主に背骨）を目的とした施術法を指して使われる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具で行う治療及びそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的治療により様々な疾病を改善することを目的とする療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシーである。治癒力を活性化することと手技が中心であるという似た点があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した施術方法であります。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手で矯正「アジャストメント」して、体の不調を改善していこうという治療方法。オステオパシーは、身体の構造の異常は血液・リンパ液などの循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の循環の回復も目的とされる。「カイロプラクティック」 Chiropractic 又はオステオパシーの論理・技法は整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正療法に影響を与えた。

整体（せいたい）に決まった手順は無く行う人によりする事は異なります。大正のころ伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正法）など欧米伝来の矯正法を中心とする整体、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技療法を使った整体、中国医学の徒手矯正を利用した整体、各団体の独自の施術方法などを加味した整体など存在する言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるため、一般の医療と共に通常の医療現場で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体もこの一つとされています 。
整体は論理・技術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが、自説を展開している。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の様な「科学的」・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの論理の寄せ集めとなっています。
身体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの矯正など主に手足を使用した矯正法(矯正器具を使用する場合も）でする施術である。