整体は日本では一般に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、肉体を整える施術方法にもちいられる言葉です。
日本語としては、大正時代に使用されるようになった言葉でアメリカで生まれた手技療法・整骨医学を「整体」と翻訳したのが始まりだと思われます。
今、俗にもちいられる意味では、カイロプラクティック(Chiropractic) に似ている脊椎矯矯正（主に脊椎）を主目的とした施術を指してつかわれる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具で行う治療及びその行為を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的療法により種々の病態を改善することを目指す治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と「オステオパシー」である。治癒力を活かすことと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた治療方法である。カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨の関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手により調整「アジャストメント」することによって、疾病を改善していこうという療法（りょうほう）。オステオパシーは、肉体の構造の歪みは血液の循環んに悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に影響をあたえた。