「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症する。

怪我をしたことで発症します。事故など体に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期に渡る悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が湾曲する側弯症は、身体に色々な影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が現れる。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることが多い。コルセットで歪みがなくなることはないが、装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人も多く、現実には、効果を感じる方はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われる。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人が多く来院します。整体は古くから側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療方法は見つかっていないみたいです。だが、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体かもしれません。整体の施術で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。