側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正しい状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまり無いので早期診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

ケガをしたことで発現します。事故など背骨に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数です。長時間の悪い姿勢では背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が歪む側弯症は、全身に色々な影響を及ぼします。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は確立されていません。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も数多く、現実的には、効果を感じる人はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方が多く訪れます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に有効な治療方法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。