「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想的な状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので早期診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発症する。

ケガをした為に発現します。事故など身体に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、全身に色々な影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていません。

病院で行われる側弯症の治療は、装具による治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが消えることはないが、装具はある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も多く、現実的には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。