整体（せいたい）とは日本語では普通手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉です。
また身体を整える療法（りょうほう）の多くに対して使われる言葉。
日本語としては、大正時代に用いられるようになった用語で米国で体系づけられた療法・整骨術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようです。
今現在、一般に用いられる意味では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似た骨格矯正術（主に脊椎）を主目的とした施術方法を指して用いられるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技と補助道具で行う施術及びそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療法によりいろいろな症状を治すことを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）・オステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀後半に米国で生まれた施術方法であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は椎骨関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技で調整アジャストし、病気を治そうとする施術（せじゅつ）。オステオパシーは、身体の構造の歪みは体液の循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象となる。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的としています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・「オステオパシー」の論理・技法は、整体や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体（せいたい）に決められた方法はなく行う人により理解・解釈は異なります。大正時代日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティックなどの西洋より伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝わる手技を用いた整体（せいたい）、中国医学の手技を使った整体（せいたい）、各団体の独自の施術法などを加えた整体（せいたい）などがあるといわれています。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険の適応外であるので、通常の医療と一緒に一般医療の現場で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体もこの一つとされています 。
整体は、論理・術が共通でないため、整体を冠する治療家それぞれが自論を展開している。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）のような科学的・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの理論の合わせたものとなっている。
身体の各関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの矯正など中心に手足を使用した矯正(矯正器具を使うことも）でする施術です。