「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想的な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので早期での診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

外傷を負った為に発現します。事故などで体に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢は背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康にいろいろな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあるようです。重度の側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になることもあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、装具は確実に進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も数多く、現実には、効果を感じる方はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人が沢山訪れます。整体は古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていない。しかし、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。