「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正しい状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんどないため早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

ケガをしたために発症する。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体にさまざまな悪影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法が行われることが多いようです。装具で湾曲がなくなることはありませんが、コルセットはある程度進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方達も多く、現実的には、その効果を実感する人達は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方が多数訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。