整体は日本では主に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を示す言葉。
また、体を整える施術法（せじゅつほう）について用いられる言葉です。
日本語としては大正時代にもちいられるようになった用語でアメリカ（米国）で誕生した手技療法・整骨医学を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりだと思われます。
今、普通に使用される意味では、「カイロプラクティック」に似た骨格の矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした施術法を指してもちいられる場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具でおこなう技術及びそれらの行為を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的療法により種々の病態を改善することを目指す治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック(Chiropractic) ・オステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した治療法（ちりょうほう）である。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技によって矯正アジャストメントして、体の不調を回復させていこうとするものである。オステオパシーは身体の構造的な異常は体循環に悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳脊髄液の循環の改善やリンパの循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック(Chiropractic) 又は「オステオパシー」の理論・技法は整体（せいたい）や指圧などの日本の手技治療に影響をあたえた。

整体（せいたい）にはお決まりの手順は無く施術する人により行う事は異なる。大正時代に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック Chiropractic などの欧米より伝来の手技療法を中心とする整体、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝わる施術を用いた整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を利用した整体（せいたい）、各団体の独自の理論や哲学などを加えた整体など存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一つですが、保険適用外であるので、一般の医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段で病気治療の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体は論理・技術の両方とも共通でない為、整体を冠する療法家おのおのが自説を語っている。
「カイロプラクティック」の様な科学的・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの理論のミッスクとなっています。
体の各関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋肉のアンバランスの矯正などを主に手による技術（道具を使用する場合も）でする治療である。