側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常な状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまりないので発症早期での発見は困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症します。

外傷を負ったために発症する。交通事故などで身体に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長期に渡る悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が湾曲する側弯症は、体にいろいろな影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

病院で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが消えることは無いが、装具は確実に悪化を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方も多く、現実的には、その効果を感じる人達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術を行う。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が多数来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。