「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想の状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いため発症初期における診断は困難で、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気づいた頃には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症します。

怪我をしたことによって発症する。事故などで脊椎に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体に様々な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」は、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は発見されていません。

医療で行う「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全に完治することはないが、コルセットは多少は進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を感じる方達は少ない。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術をします。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とする整体には「側彎症」の方が数多く来院します。整体では昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！整体の調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。