「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正しい状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みなどを伴うことは希で発症初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発症します。

怪我をしたために発現する。交通事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が歪む「側弯症」は、身体にいろいろな影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあります。ひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

病院で行う「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も多く、現実的には、その効果を実感する方は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の方達が沢山来られます。整体は古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療法は見つかっていません。だが、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の治療法で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。