側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みを伴うことはあまり無いため早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症する。

外傷を負ったために発現する。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康に様々な悪影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

病院で行う側弯症の治療は、装具による治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、装具は多少は側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する方は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術をします。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人が沢山来院します。整体では古くから「側彎症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療は発見されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の調整で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのはいいと思います。