側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は痛みを伴うことは稀なため早期診断はとても困難で、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことによって発症します。

ケガをしたことによって発現する。事故など背骨に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、健康に多種多様な悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が左右に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が現れる。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もある。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完治することはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人も数多く、現実には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人がたくさん来院します。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は確立されていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。