「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法は、手によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校で異なる場合も多いようです。
中には苦痛症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技によって正すことで痛みを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考える方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋肉・骨格と神経系疾患に特化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬、手術療法は行わず、オリジナルの矯正方法を治療法の主な方法とし検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の施術のためにアジャストメントと呼ばれる施術を行うことに由来する。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創られた。
疾病は神経系の機能の障害で発症するという哲学に基づき、体、特に背骨の関節の矯正で神経系の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末アメリカにて創られた神経機能に行う治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の不整列を手や矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の作用を回復する療法です。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経線維であり、その神経の働きがよくなれば自然と人間は痛みの消失とともに健康的になる訳です。
健康管理の中の背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして体のズレを全体的に判断して治療手法を構成して病態や体の特徴に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。

整体（せいたい）とは日本では普通手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉。
また肉体を整える治療法（ちりょうほう）の多くに使われる言葉。
日本語としては、大正時代に使われ始めた用語で米国で生まれた療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと言われています。
今現在俗に使われる意味では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た脊椎矯矯正療法（主に背骨）を主目的とした手技療法を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と補助器具でおこなう技術及びそれらの方法を指しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療法により色々な病気を治癒させることを目的とする治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた施術（せじゅつ）です。カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技により調整「アジャスト」することで、身体を回復しようとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは肉体の構造のアンバランスは体の循環に悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳髄液の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に影響をあたえた。