側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みなどを伴うことは希で早期での診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をした為に発症する。事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期間に渡る悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が曲がる側弯症は、身体に様々な影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般医療で行われる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多いようです。装具で曲がりがなくなることは無いが、装具はある程度悪化を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する方は少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術を行う。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人もいます。

骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の人達が多数訪れます。整体は古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の治療法で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。