側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みを伴うことは希で早期発見はとても困難で、ある程度成長してから気付く場合が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現します。

怪我をしたことにより発症する。交通事故など背骨に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長い時間の歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、全身に色々な悪影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあるひどい側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲がなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を感じる人は多くありません。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術を行う。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が数多く来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。