一般には、この状況、大きな荷物などを持とうとした時などに急に強い腰痛が起こって立っていることさえ難しくなる状況を「」の通称で言います。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、しばしばスプラング・バックでも同種の痛みを発する。発生要因等も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでぎっくり腰のように損傷の要因を特定できる場合は少ない。近頃では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そのような環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法である。できれば常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともそれなりに効果的です。

一般に行われる病院の検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということが多いようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと言われる事が以外に多く、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突然発症するぎっくり腰の初期の対処法は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動けることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪化する事が多くて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているようですね。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いがしばしば医療事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みをはっするぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つになります。腰に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいるでしょう。カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、骨をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを矯正して体を整える療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰りには疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ背骨や骨盤を整えます。わずかな背骨や骨盤のズレでも腰周辺に疼痛を発することがある。このような場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを修正することによって、疼痛が瞬時によくなることがある。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしてボキボキしてしまうような過激な矯正をするカイロプラクティックに通うのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して強い治療を行い悪くなることがあるのです。良いカイロプラクティックは、急性腰痛に対しどんなときも強烈な矯正をおこなうことはないのです。