一般には、この状況は、重い物を運ぼうとした時に激しい腰痛が発生して立っていることさえ難しくなる状態を、「」の通称で表す。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発症する。発症要因も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるのでぎっくり腰みたいに損傷事由を特定できる場合は数少ない。また近頃では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そんな労働環境に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法です。可能なら常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに有効である。

一般に行われる病院の検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事が多いようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないと言われる場合が多く、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」といわれるだけです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける事もあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて少しずつ悪化する事がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極度に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいようです。

痛みがひどい場合、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いかわりに時々事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つになります。痛む部分に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体は、背骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを治療して体を整える療法です。「整体で施術をしたら帰りには痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。優しくズレた椎骨を治療します。わずかな脊椎の歪みでも腰部に疼痛を発症することがあります。このような場合には整体はとても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを治療することで、激痛が瞬間的に良くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキするような強い修正をする治療院に通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な施術をして悪化する場合があります。いい整体では、急性腰痛に対しどのようなときも強烈な修正を行うことはない。