「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負ったために発現します。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が湾曲する側弯症は、体に多種多様な悪影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響する。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもあるようです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

病院で行われる「側彎症」の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりがなくなることは無いが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も数多く、実際には、効果を感じる方はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動性は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達がたくさん来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。