整体は日本語では主に手技を用いた民間療法、代替医療を指す言葉。
また、体を整える療法（りょうほう）に使われる言葉です。
日本語として大正時代に用いられ始めた言葉でアメリカで体系づけられた療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと言われています。
現在俗にもちいられる意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た骨格矯正法療法（主に背骨・骨盤）を目的とした治療を指して使われる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と補助道具でおこなう治療およびその方法を指しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療により様々な病態を治すことを目的とする施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・「オステオパシー」です。治癒力を活かすことと手技療法が中心であるという似た点があるが、治療の哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀に米国で生まれた施術法（せじゅつほう）であります。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手で調整「アジャスト」することにより、疾病を治そうとする施術法（せじゅつほう）。「オステオパシー」は身体の骨格の歪みは体液の循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）・オステオパシーの論理・技法は、整体（せいたい）や指圧といった日本の手技治療に影響を与えた。

整体には定まった方法は無く施術する人により治療する事は違います。大正時代に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック 「Chiropractic」 などの欧米伝来の矯正法を中心とする整体、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を用いた整体（せいたい）、中国医学の手技を利用した整体（せいたい）、各団体の独自の理論や思想など加えた整体など存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険適用外であるので、一般の医療と共に病院で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体は論理・技術が共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが自論を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の様な科学的・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理のミッスクとなっている。
体の各関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋肉のバランスの調整など中心に手による技（矯正器具を使用することも）でする施術である。