一般には、この状況、重い物を運ぼうとした時などに強い腰痛が発症して立っていることさえ難しくなる状態を、ぎっくり腰の通称で表す。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが出る病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、しばしばスプラング・バックでも同様の痛みを発する。発症要因等も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるのでギックリ腰みたいに損傷の原因を特定できる場合は数少ない。最近では、原因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、荷物などを持つ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発症しやすく、そのような状況にならないように予防策を講じるのも一つの方法になります。できるならば、普段から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともあるていど有効です。

一般の病院で行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事が多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明と判断される場合が多く、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動けることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪くなることがおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いが時々医療事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっするぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットはとても効果的な対処の一つになります。患部に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいることでしょう。カイロプラクティックの「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックというと背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に関節の歪みを施術して身体を治す治療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰る時には痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える治療は行いません。優しくズレた脊椎や骨盤を矯正します。微妙な脊椎や骨盤のズレでも腰に激痛を発することがあるようです。この場合カイロプラクティックはとっても効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを整えることで、疼痛が瞬間的になくなることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキボキしてしまうような強い治療をする治療院にいくのは注意して下さい。その中にはぎっくり腰のような急性腰痛に対し強い施術を行いひどくなる場合がある。良いカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどんな場合も強烈な施術を行うことはない。