整体は、日本では一般に手技を使った民間療法、代替医療を指す言葉です。
また、体を整える施術全てに対してもちいられる言葉です。
日本語としては大正時代に利用されるようになった言葉で、米国で体系づけられた手技療法・オステオパシーを整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようです。
現在普通に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た骨格矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療を指して使用されるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具でおこなう施術およびその方法を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的療法により様々な疾病を治癒させることを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手の仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国で誕生した療法（りょうほう）であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技で矯正「アジャストメント」することにより、身体機能を改善していこうという治療法。オステオパシーは、身体の骨格のアンバランスは体液の循環に悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の回復も目的としています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に大きな影響をあたえた。